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Depuis 1933, la forêt d' Aletsch est placé sous protection absolue. A travers elle, c'est I'un des paysages les plus remarquables de toutes les Alpes qui a pu être préservé. Au début du siècle, son état était préoccupant: elle souffrait de la pâture et des coupes de bois excessives menaçaient son avenir. Comme il s'agissait de la plus haute et de la plus belle forêt d'arolles en Suisse, il fut aise de motiver les autorités en faveur de sa sauvegarde.
Il fallut tout de même un quart de siècle pour convaincre les propriétaires (Bourgeoisie de Ried-Mörel et consortage de Riederalp) de louer cet espace à Pro Natura. Depuis lors, toute exploitation est abandonnée. Afin de préserver la dynamique naturelle de la forêt, même les arbres couchés par le vent ou le poids de la neige sont laissés en I'état. Depuis 1942, des inventaires réguliers permettent de suivre le succès de cette gestion. Ces études démontrent que le rajeunissement des arbres s'opère rapidement et naturellement. Un précieux témoin de forêt vierge se reconstitue ici au fil des années.
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Chaque année, de juin à octobre, la forêt d'Aletsch accueille plus de dix mille visiteurs. La fameuse villa Cassel - demeure historique édifiée au siècle dernier par Sir Emest Cassel - se trouve a I'entrée de la forêt. Pro Natura l'a transformée en 1976 pour en faire un Centre d'information d'envergure nationale. L'objectif est de sensibiliser les nombreux visiteurs
aux particularités et à la fragilité de l'environnement alpin.
Le Centre propose:
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