Torf wird in der Schweiz häufig für Erdprodukte wie Setzlinge, Anzuchttöpfe und Gartenerde im Hobby- und Profigartenbau eingesetzt. Einige der im Fach- und Detailhandel erhältlichen Substrate beinhalten noch heute Torf. Torf ist aufgrund seiner besonderen Eigenschaften sehr begehrt: Er besitzt ein gutes Wasserrückhaltevermögen aufgrund seiner faserigen Struktur. Torf ist zudem stabil und verleiht den Pflanzen guten Halt. Seine hohe Luftdurchlässigkeit verringert das Risiko von Wurzelfäule bei zu viel Wasser. Jedoch zersetzt sich der Torf nach ein bis zwei Jahren. Die eine Hälfte des Torfs wird dabei in Form von Co2 freigesetzt. Die andere Hälfte verbleibt als Dünger bei den Pflanzen.  

Um an den Torf zu gelangen, muss man zunächst das Moor entwässern. Dadurch stirbt die gesamte Vegetation der Mooroberfläche ab. Ein Desaster für die Biodiversität und für das Klima.  

Der Torfabbau verursacht grosse Schäden an Moorflächen. Total werden in der EU jährlich 60 Millionen Kubikmeter Torf abgebaut. Somit hinterlässt die Torfindustrie jährlich 1200 Quadratkilometer Torfwüste. Mit der Zerstörung der Moore geht wertvoller Lebensraum für hoch spezialisierte Arten verloren, denn Moore leisten einen wichtigen Beitrag zur Biodiversität.  

Durch die Entwässerung des Moores wird Kohlendioxid freigesetzt. Jede in die Schweiz importierte Tonne Torf verursacht total 1,88 Tonnen klimaschädliche Treibhausgase. Eine nachhaltige Torfnutzung ist nicht möglich, denn die Torfschicht in einem intakten Moor wächst durchschnittlich um einen Millimeter pro Jahr. Der Torfabbau zerstört innert Kürze, was über Jahrhunderte bis gar Jahrtausende gewachsen ist.  

150 000 Tonnen Torfimport 
In der Schweiz sind Moore als wertvolle und seltene Lebensräume streng geschützt. Der Torfabbau ist seit den 1980er Jahren verboten. Die Schweiz importiert jährlich circa 150 000 Tonnen Torf und zerstört somit Moore im Ausland. Ein Grossteil des Torfes für den europäischen Markt wird im Baltikum und anderen osteuropäischen Ländern abgebaut. 

Wie kann ich torffrei gärtnern?

Um Westeuropa weiter mit dem billigen und begehrten Torf zu versorgen, möchte die Torflobby bis nach Sibirien vordringen. Das hätte gravierende Folgen für die Biodiversität und das Klima. Torffreie Produkte verursachen dreimal weniger Treibhausgasemissionen als torfhaltige. Daher ist es höchste Zeit, auf Torf zu verzichten und auf die vorhandenen Torfersatzprodukte umzusteigen. Denn im Gartenbau ist die Verwendung von Torf nicht nötig. 

Torffrei einkaufen

Viele Erdenhersteller führen ebenbürtige torffreie Produkte im Angebot. In diesen wird Torf durch Kompost (Grüngut und Rindenkompost), Rindenhumus, Holzfasern aus Nadelhölzern, Landerde (Abfallprodukte aus der Zuckerproduktion), Reisspelzen und/oder Hanffasern ersetzt. Auch Bimsstein, Ton und Perlit werden bisweilen zugefügt.

• Verzichten Sie auf Moorbeete und damit auf Rhododendron, Azaleen und andere Arten, die saure, torfhaltige Erde benötigen. Pflanzen Sie stattdessen einheimische Bäume und Sträucher wie z.B. Holunder, Vogelbeere, Schneeball oder Liguster. 

• Versuchen Sie es mit heimischen, standortgerechten Wildstauden z.B.:  
  - Rapunzel-Glockenblume (Campanula rapunculus) 
  - Kuckucks-Lichtnelke (Silene flos-cuculi) 
  - Blutroter Storchenschnabel (Geranium sanguineum) 
  - Gewöhnliche Wiesenmargerite (Leucanthemum vulgare)
  - Skabiosen-Flockenblume (Centaurea scabiosa)
  - Wiesensalbei (Salvia pratensis) 
  - Gefleckte Taubnessel (Lamium maculatum) 
  - Dunkle Königskerze (Verbascum nigrum) 

Schmetterlinge und Co. werden es Ihnen danken! 

• Klären Sie vor dem Kauf von Gartenpflanzen und Gemüsesetzlingen, ob diese in torffreier Erde aufgezogen wurde - das gilt auch für solche aus biologischer Produktion. Sie können viele Gemüsesetzlinge selber in torffreier Erde vorziehen.  

• Saat- und Pflanzgut einheimischer Wiesenmischungen, Stauden und Sträucher finden Sie an Wildpflanzenmärkten und in diversen Wildstaudengärtnereien. Achten Sie darauf, dass es sich um einheimische Pflanzen und beim Saatgut um Schweizer Ökotypen regionaler Herkunft handelt. Angebote in Ihrer Nähe finden Sie hier: Gartenprofis | Bioterra 

• Hier finden Sie weitere Inspirationen für einheimische Sträucher. 

Bemerkungen
- Papiertaschentuch: Toilettenpapier zersetzt sich schneller.
- Bananen- und Orangenschalen: Oft inklusive Freisetzung von Pestiziden.
- Zigarettenstummel: Freisetzung von Chemikalien und Schwermaterialien.
- PET-Flasche / Plastik: Wird kaum abgebaut, zerfällt in immer kleinere Mikropartikel und verbleibt so in der Umwelt.  

Toilettenpapier eignet sich zwar besser als Papiertaschentücher, es bleibt jedoch auch einige Zeit sichtbar. Das ist vor allem problematisch, wenn ein Gebiet von vielen Ausflügler/-innen besucht wird und alle ihre Papiere liegen lassen. Dadurch entstehen zum Teil grössere Ansammlungen von Klopapier. 

Schützen Sie Tiere und Lebensräume. Bitte achten Sie beim Toilettengang in der Natur auf ein paar einfache Dinge.  

Umgang mit Toilettenpapier, Urin und Kot in der Natur 

Finden Sie das nächste WC:  

Vermeiden Sie den Toilettengang in der Natur. Nutzen Sie öffentliche WCs an Bahnhöfen und Busstationen, in Restaurants und Berghütten oder in Naturzentren. Mit Apps wie «Toiletten Scout» oder «WC-Karte» finden Sie Toiletten in Ihrer Nähe. Informieren Sie sich am besten im Voraus über mögliche WC-Standorte auf Ihrer geplanten Route.  

Urin und Kot in der Natur: 

Infobox: Peerag  
Alternativ zum Klopapier können Sie einen Peerag, zu deutsch «Pipi-Lappen», nutzen. Achtung, dieser eignet sich nur für das Abwischen nach dem Pinkeln. Nach der Nutzung lassen Sie den Lappen in der Sonne trocknen. Waschen Sie den Peerag zu Hause in der Waschmaschine. 

Mit diesen einfachen Tipps dämmen Sie die Verschmutzung der Natur etwas ein. Wir bleiben dennoch bei unserer Empfehlung, dass Sie im besten Fall die nächste Toilette aufsuchen. Einen letzten Tipp haben wir aber noch. Falls Sie mehrere Tage unterwegs sind und Sie Ihre Ausrüstung aufstocken möchten, empfehlen wir Ihnen ein Reisebidet. Dieses können Sie nach dem grossen Geschäft zum Säubern verwenden. Mit der folgenden Anleitung können Sie sich Ihr Reisebidet selbst basteln: 

• Möglichst viele verschiedene einheimische Wildpflanzen. Viele Tierarten sind auf das Vorkommen von einzelnen einheimischen Wildpflanzen angewiesen. Insekten beispielsweise sind hoch spezialisiert, aber auch Vögel sind z.B. auf einheimische Beeren angewiesen. Besorgen Sie sich passende einheimische Setzlinge oder Samen, beispielsweise an einem Wildpflanzenmarkt oder in einer Wildstaudengärtnerei. 
• Achten Sie auf verschiedene Blütezeiten. Mit der richtigen Vielfalt an Pflanzenarten blüht Ihr Balkon vom Frühjahr bis in den Spätherbst. Dadurch verlängern Sie das Nahrungsangebot. Für eine maximale Ausschöpfung können Sie die Pflanzen nach dem Abblühen zurückschneiden. Das erzeugt häufig eine zweite Blüte.  

• Kletterpflanzen eignen sich zur Abschirmung oder als Wandbegrünung. Sie sorgen für ein besonderes Ambiente. Ihr Blätterdach dient als Ruheplatz und die Blütenpracht bietet reichlich Nahrung. Fassadenbegrünung mit Kletterpflanzen vergrössert die begrünte Fläche und verbindet den Balkon ökologisch mit Dach und/oder Boden. 
• Pflanzen Sie möglichst viel. Je höher der Anteil Grün pro Fläche, desto besser. Auch Gemüse, Küchenkräuter und Zierblumen bieten Insekten und Vögeln etwas. Je vielfältiger, desto besser. Bevorzugen Sie Arten mit ungefüllten Blüten, weil sonst die Insekten leer ausgehen. Aber auch Ihre Lieblingspflanze sollte Platz finden! 
• Verzichten Sie auf Pestizide, torfhaltige Erde sowie auf Bäume in Kübeln - sie werden gross und schwer. Hier finden Sie Tipps zum torffreien Gärtnern. 

Genuss für alle: Mit Kapuzinerkresse und Ringelblumen fördern Sie nicht nur die Biodiversität: die essbaren Blüten dekorieren Ihren Sommersalat. Auch Rosmarin und Thymian gelten als insektenfreundliche Balkonkräuter, und sind eine willkommene Nektarquelle, wenn Sie die Pflanzen blühen lassen.

2. Planen Sie Ihren Biodiversitätsbalkon

Planung

• Platzangebot: Wie viel Raum gibt es für Pflanzen, wie viel Raum brauchen Sie für die Möblierung? Beziehen Sie die Vertikale mit ein, das vergrössert die Fläche (Hänge- und Kletterpflanzen). Pflanzengefässe können auf verschiedenen Ebenen aufgestellt oder aufgehängt werden – am Boden, erhöht auf Kisten, an Fassaden, auf Fenstersimsen, an Brüstungen. 
• Traglast: Wenn Sie grosse Pflanztröge aufstellen wollen, müssen Sie die zulässigen Lasten für Balkon oder Terrasse klären. Grosse und schwere Gefässe sollten nahe an der Hauswand aufgestellt werden.  
• Sicherheit: Kistchen, Töpfe und Kletterpflanzen, die aussen am Gebäude befestigt werden, müssen gute Halterungen haben. Töpfe auf Fenstersimsen und Brüstungen müssen immer gesichert sein. 
• Einverständnis: Bevor an Fassaden oder Balkonbrüstungen Befestigungen angebracht werden, müssen Sie das Einverständnis des Eigentümers einholen.  

Topfwahl

Bei der Topfwahl gibt es einige Kriterien zu beachten: 

• Grösse: Wählen Sie möglichst grosse Pflanzengefässe. Je grösser der Topf, desto mehr Wasser kann er speichert. So trocknet die Pflanze weniger schnell aus.  
• Wasserabzug: Verwenden Sie nur Töpfe mit Wasserabzugsloch. 
• Untersetzer: Verwenden Sie für alle Töpfe Untersetzer. So sammeln Sie übergelaufenes Giess- und Regenwasser und schützen den darunter liegenden Balkon oder die Fassade.  
• Material: Wählen Sie frostharte Pflanzengefässe. Wildpflanzen können den Winter draussen bleiben. 

Pflanzenerde

Sie konstruieren auf Ihrem Balkon einen künstlichen Lebensraum. Das bedeutet, dass sich die Pflanzen darin kein tiefgehendes Wurzelsystem aufbauen können. Sie können keine Nährstoffe und kein Wasser in tiefen Bodenschichten anzapfen. Daher müssen Sie ihnen ein nährstoffreiches Substrat bieten.  

Es gibt spezielle Topfpflanzen- und Balkonerde. Wildpflanzen brauchen weniger nährstoffreichere Erde als Zierpflanzen. Bei Wildpflanzen können Sie dementsprechend die Erde mit etwas Sand oder Kies vermischen und sie so abmagern. 

 Auch auf dem Balkon können Sie mit einem kleinen Sumpfbeet oder einem Miniteich einen naturnahen Lebensraum schaffen. Schon ein Untersetzer mit Steinen, Moos und aufgefüllt mit Wasser ist eine begehrte Wassertränke für diverse Insekten.  

1. Ein wasserdichtes Pflanzgefäss wählen oder einen Topf mit Folie auskleiden.  
2. Gartenerde ins Gefäss füllen. Für Sumpfpflanzen braucht es 15 cm, für Wasserpflanzen 25 cm Substrathöhe. 
3. Passende Pflanzen einsetzen. Sumpfbeet: Sumpf-Schwertlilie, Bitteres Schaumkraut, Sumpf-Segge, Sumpf-Helmkraut. Wasserpflanzen: Staussblütiger Gilbweiderich, Fieberklee, Grosser Sumpf-Hahnenfuss, Echtes Pfeilkraut. 
4. Mit einer Kiesschicht abdecken. 
5. Wasser einfüllen: Wasserüberstand bei Sumpfpflanzen 0-10 cm, bei Wasserpflanzen mind. 10 cm. 

Achtung: Ein Miniteich auf dem Balkon wird kein Lebensraum für Amphibien, aber einer für räuberische Wasserinsekten. Daher können Miniteiche auf dem Balkon zu Mückenbrutstätten werden. In einem Quartier, in dem Tigermücken gesichtet wurden, verzichten Sie besser auf einen Miniteich.

5. Balkongarten pflegen  

Im Frühling:  

• Schneiden Sie alte Pflanzenstängel zurück, entfernen Sie das Laub. 
• Geben Sie Kletterpflanzen sowie Pflanzen an schattigen Standorten jährlich ca. 3 cm unkrautfreien Kompost. Entfernen Sie dazu vorgängig die oberste Erdschicht aus dem Topf. Bei Pflanzen an sonnigen Standorten reicht es, alle 1-2 Jahre im Frühjahr ca. 1 cm Kompost zu geben. 
• Wenn Wurzeln den ganzen Topf ausfüllen, setzen Sie die Pflanze in einen grösseren Topf oder verkleinern Sie den Wurzelballen, indem Sie mit einem Messer oder Spaten rundherum eine Wurzelschicht abnehmen. Die oberirdischen Teile müssen Sie ebenfalls zurückschneiden. Sie können die Pflanze auch teilen und mit neuer Erde wieder eintopfen.