Ohne ein ausgeklügeltes Bewässerungssystem gäbe es dieses «Hotel» längst nicht mehr: Während der Melioration Mitte des 20. Jahrhunderts wurde die gesamte untere Linthebene entwässert. Dadurch fielen riesige Riedflächen trocken. Nur dieses relativ kleine Gebiet bei Uznach blieb für die Tier- und Pflanzenwelt erhalten.
Die Bewässerung ist im Sommer so gewährleistet, dass sich die typischen Riedwiesenpflanzen entwickeln und Amphibien laichen können. Dabei wird der Wasserspiegel auf ein konstantes Niveau reguliert, damit die Nester der bodenbrütenden Vögel nicht überschwemmt werden. Im Herbst wird das Gebiet trockengelegt, um eine Mahd der Streuwiesen - sowie Unterhaltsarbeiten an Bewässerungsgräben - zu ermöglichen.

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Der flache Spazierweg eignet sich sehr gut für Familienausflüge mit Kleinkindern. Zwei Beobachtungstürme bieten spannende Aussichten auf die Brutplätze einheimischer Vögel und die Rastplätze durchziehender Zugvögel. Eine Ausstellung im Infozentrum vermittelt Wissenswertes zum Naturschutzgebiet und seinen Bewohnern. Das Infozentrum ist an den Wochenenden von Mitte März bis Ende Juni geöffnet. Auf Anfrage wird der Schlüssel zur Ausstellung, für Besuche ausserhalb der Öffnungszeiten, auch per Post zugestellt. Führungen für Gruppen oder Schulklassen sind möglich (auf Anfrage).

Pourtant, sans un ingénieux système d'irrigation, cet «hôtel» n'existerait plus depuis longtemps: durant les améliorations foncières effectuées vers le milieu du 20e siècle, la plaine de la Linth inférieure a été complètement asséchée, causant la disparition d'immenses zones marécageuses. Seule cette petite région près d'Uznach a été conservée pour la faune et la flore.

En été, l'irrigation permet le développement des plantes aquatiques et la reproduction des amphibiens. Le niveau de l'eau est maintenu constant afin de ne pas inonder les nids des oiseaux nichant au sol. À l'automne, la zone est asséchée afin de permettre le fauchage des prairies à litière et l'entretien des fossés d'irrigation.

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Le sentier plat est idéal pour les excursions en famille avec des enfants en bas âge. Deux tours d’observation vous permettent d'observer les oiseaux nicheurs et les oiseaux migrateurs. L'exposition du centre d'information vous propose des renseignements passionnants sur la réserve naturelle et ses habitants. Le centre d’information est ouvert les week-ends entre mi-mars et fin juin. La clé du local est disponible sur demande pour des visites hors des heures d’ouverture du centre. Si vous désirez une visite guidée pour un groupe où une classe d'école, adressez-vous directement à la réserve, voir contact ci-contre.

Wie eine schwarze Mauer zieht sich eine zwei Meter hohe Torfstichkante quer durch die Landschaft. Sie zeugt vom Torfabbau während der beiden Weltkriege, als die Fabriken aus der Region dringend Brennmaterial  brauchten. Torf wurde aber auch später noch als Substrat für den Gartenbau gestochen. Dieser organisierte Abbau von Torf zerstörte die Hochmoore von Ponts-de-Martel innert weniger Jahrzehnte fast vollständig. Heute sind nur noch wenige Hochmoorreste übrig. Diese wechseln sich mosaikartig mit den selten gewordenen Flachmooren ab.

Eigenartige Löcher am Wegesrand

Vom Bahnhof Les Ponts-de-Martel bietet sich eine Rundwanderung durch die weitläufige Moorlandschaft an. Speziell für Jugendliche - und für Junggebliebene - hat Pro Natura entlang des Weges einen Lehrpfad mit Fragen erstellt, zu denen Sie im Moorgebiet spannende Antworten finden. Während einem Abstecher entlang des Bachs Le Bied fallen Ihnen bestimmt die seltsamen Vertiefungen im Boden auf: Diese entstanden durch unterirdische Gewässerströme, die das lösliche Kalkgestein so stark aushöhlten, dass der Boden darüber einsackte. In einer dieser sogenannten Dolinen verschwindet der Bach Le Bied und taucht erst bei Noiraigue, 4 km weiter und 250 Meter tiefer, wieder auf.

Tel un rempart noir, le rebord du gisement de tourbe, haut de deux mètres, s’étire à travers le paysage. C’est le témoin d’une exploitation qui a eu lieu pendant les deux guerres mondiales, alors que les usines de la région avaient un grand besoin de combustible. Plus récemment, la tourbe a été utilisée aussi comme substrat pour l’horticulture. Cette exploitation organisée a détruit presque complètement les hauts-marais des Ponts-de-Martel en l’espace de quelques décennies. Aujourd’hui, il n’en reste plus que quelques reliques, alternant avec des prairies et de rares bas-marais.

Des trous étranges au bord du chemin

Au départ de la gare des Ponts-de-Martel, un circuit à travers le vaste paysage marécageux vous est proposé. En chemin, par l’intermédiaire de panneaux, Pro Natura pose des questions à tous les intéressés. Vous trouverez les passionnantes réponses au sein du marais même. En longeant le ruisseau Le Bied, vous remarquerez certainement d’étranges trous dans le sol. Ils sont formés par des écoulements souterrains qui érodent  le calcaire soluble, à tel point que le sol se creuse gentiment, formant ainsi des dolines (également appelées emposieux). D’ailleurs, Le Bied disparaît dans une de ces dolines, pour ne réapparaître que près de Noiraigue, à 4 km de là et 250 m plus bas.

Befinden Sie sich bereits auf 1'000 Meter über Meer? Denn erst ab dieser Höhe war das Tössbergland nicht mehr unter dem Gletscher begraben. Auf die wenigen aus dem Eis ragenden Kuppen haben sich die Alpenpflanzen während der Eiszeit zurückgezogen. Aus ihrer ursprünglichen Heimat war nämlich eine einzige Schnee- und Eiswüste geworden. Trotz der späteren Erwärmung des Klimas - und der intensiven Bewirtschaftung der Weiden des Tössberglandes im letzten Jahrhundert - konnten einige dieser Alpenpflanzen bis heute auf Hörnli, Regelsberg oder Marchsteinbüel ausharren.

Den hungrigen Mäulern mit Ideenreichtum begegnen 

Heute behaupten sich auf den beweideten Kuppen vor allem Pflanzen mit Eigenschaften, die das Weidevieh vom Fressen abhalten: Die verschiedenen Wildrosenarten, die Silberdistel oder der Weissdorn wehren sich erfolgreich mit ihren Dornen. Die Zypressenblättrige Wolfsmilch oder die Herbstzeitlose sind stark giftig. Andere, wie der Dost und der Feld-Thymian, produzieren ätherische Öle, welche Weidetiere nicht mögen. In der intensiven Landwirtschaft finden diese Arten immer weniger Platz, denn sie mindern den Weideertrag. All diese Pflanzenarten werden auf den Weiden der Alp Ergeten bewusst stehen gelassen, denn sie stellen für Vögel, Insekten und Spinnen wichtige Strukturelemente und Nahrungsquellen dar. Den Formen- und Farbenreichtum einer solchen Weide bewundern Sie am besten im Silberbüel.

Êtes-vous monté jusqu'à 1'000 mètres? Ce n'est qu'à partir de cette altitude que le Tössbergland, pendant la période glaciaire, parvenait à émerger du glacier. Les plantes alpines s'étaient retirées sur les quelques rares sommets dépourvus de glace. Leur habitat d'origine était devenu un désert blanc. Malgré le réchauffement du climat survenu plus tard et l'exploitation intensive des pâturages du Tössbergland au siècle dernier, quelques unes de ces plantes ont survécu jusqu'à aujourd'hui sur le Hörnli, le Regelsberg et le Marchsteinbüel.

Des astuces pour échapper aux bouches affamées

Aujourd'hui, ce sont surtout les espèces capables de se protéger contre l'appétit du bétail qui parviennent à se maintenir sur les sommets pâturés. Les différentes espèces de rosiers sauvages, la carline acaule et l'aubépine parviennent à se défendre grâce à leurs épines. L'euphorbe petit-cyprès et le colchique sont très vénéneux. D'autres, comme l'origan vulgaire (ou marjolaine sauvage) et le thym serpolet produisent des huiles essentielles qui repoussent le bétail. Avec l'agriculture intensive, ces espèces trouvent de moins en moins de place, car elles amoindrissent le rendement des pâturages. Sur l'alpage d'Ergeten, elles sont intentionnellement conservées, car elles constituent pour les oiseaux, les insectes et les araignées des petits habitats et des sources de nourriture importantes. Vous pourrez admirer la richesse des formes et des couleurs sur ce type de pâturage, en particulier dans le Silberbüel.