Aujourd'hui, le paisible paysage ne laisse plus rien paraître de cette terrible catastrophe. Les grands blocs sont entourés de forêts ou recouverts de gazons, caractéristiques des sites secs. Les eaux souterraines et les eaux d'infiltration rejaillissent entre les blocs de poudingue (conglomérat) et s'accumulent dans les dépressions du terrain, formant de petits étangs et des mares. Les grenouilles et les crapauds, mais aussi les libellules et de nombreux autres insectes, profitent de ces petits points d'eau et attirent à leur tour les oiseaux prédateurs.

De la forêt à la ceinture de nénuphars

Depuis la gare de Goldau, longez la voie ferrée jusqu'à la forêt; passez sous l'autoroute et vous atteindrez le sentier de Häxewald, à l'entrée de la réserve naturelle. Vous arriverez bientôt vers un étang romantique, couvert de nénuphars, accessible facilement par une passerelle en bois. De là, des prairies marécageuses, habitat d'orchidées colorées, s'étendent jusqu'au lac.

Si vous souhaitez vous baigner ou observer les nymphéas et les nénuphars au bord du lac de Lauerz, vous pouvez faire un détour par la route de Sägel jusqu'à Buechenhof ou Lauerz. Veuillez ne pas quitter le sentier, car de nombreux oiseaux sensibles aux dérangements nichent ou se reposent entre la route de Sägel et le bord du lac. Pour le retour, longez le ruisseau Chlausenbach jusqu'à l'idyllique étang Goldseeli, puis retraversez la forêt pour revenir à la gare de Goldau.

Autrefois, le Chilpen était exploité pour la marne, le bois, les feuilles mortes, le pâturage; une agriculture ponctuelle épuisait les sols, lesquels étaient ensuite abandonnés. Cette exploitation intensive a longtemps empêché le boisement de la région. Sur ce site maigre, créé par l'homme, il en a résulté une grande richesse biologique. Aujourd'hui, des mesures d'entretien ciblées permettent de sauvegarder ces habitats et les espèces rares qui y vivent. Pro Natura s'y emploie depuis les années cinquante.

Une expérience unique pour les amoureux de la nature

Une promenade depuis Diegten vous conduira un peu en altitude, à la découverte des diverses associations de forêts et de prairies sèches de la réserve naturelle de Chilpen. Des panneaux d'information et un dépliant (disponible sur place) vous guideront à travers les différents sites. Sans même quitter le sentier, vous pourrez photographier à loisir ou simplement admirer l'impressionnante floraison de l'ophrys et autres jolies plantes des prairies maigres. Vous pourrez également découvrir Chilpen à travers l’application www.flowerwalks.ch.

Vous rencontrerez aussi de nombreux papillons, et vous marcherez au chant des orthoptères. Avec de la chance, vous pourrez même apercevoir un agile lézard des souches, près des tas de pierres qui ont été spécialement aménagés pour lui. Plutôt que de rentrer à Diegten, vous pourrez prolonger très agréablement votre promenade vers Tenniken, pour retourner ensuite en bus à Sissach.

La réserve naturelle «Erlenschachen», au bord du lac de Burgäschi, est le vestige d’une forêt marécageuse typique des rives de lacs. Son exploitation a été abandonnée en 1993. Un accord entre la bourgeoisie d’Aeschi et Pro Natura en a fait une réserve forestière, la commune ayant accepté de renoncer à l’exploitation de la forêt contre une indemnisation annuelle. Riche en vieux arbres et en bois mort, cette réserve arbore des airs de forêt vierge. De nombreuses espèces d’insectes et d’oiseaux, parfois rares, prospèrent dans ce milieu naturel intouché.

Forêt alluviale au bord du lac

La petite forêt alluviale au bord du lac de Burgäschi abrite des peuplements denses de merisiers à grappes, qui entremêlent leurs branches aux troncs minces et hauts des aulnes. Les arbustes déploient leur feuillage au-dessus du bois mort jonchant le sol. Coléoptères, araignées et autres petites bêtes profitent de cette abondance de bois mort, qui n’est jamais évacué de la réserve. Ils trouvent de la nourriture et de bons abris dans les fissures, sous l’écorce qui se détache. Les coléoptères creusent des galeries dans le bois pourri pour y pondre leurs œufs. Mais gare à eux si le pic noir se met au travail! Les trous que celui-ci creuse à coups de bec dans les vieux troncs afin d’y picorer les insectes sont bien visibles pour l’observateur attentif.

Nature, détente et joies de la baignade pour toute la famille

Depuis l’arrêt de bus à Aeschi, vous passerez tout d’abord par les Moosmatten jusqu’à Burgäschi, un petit village près du lac. Au croisement, vous prendrez le chemin tout à droite, qui vous mènera directement jusqu’aux rives du lac. En quelques minutes, vous atteindrez la forêt alluviale d’Erlenschachen, l’élément central de la réserve naturelle. Après un bout de chemin à travers champs, vous reviendrez au bord du lac. Là, vous pourrez faire une halte sur l’aire de pique-nique, avant de rejoindre peu après la plage et son restaurant. Vous pourrez rallier Aeschi en reprenant le même chemin ou en passant par Burghölzli.

Le courant naturel de la rivière et ses rives dynamiques, comme les prairies maigres riches en fleurs et les bandes de bosquets, offrent des conditions de vie optimales pour un grand nombre d'insectes, d'araignées, d'oiseaux et d'amphibiens. Pro Natura collabore avec l'agriculteur de Masesselin afin de garantir à long terme la conservation et l'entretien des différentes surfaces. L'agriculteur exploite ses champs de manière écologique et évite l'introduction de pesticides et d'engrais dans la rivière. Il améliore ainsi les conditions de vie des poissons et autres êtres vivants aquatiques.

Jusqu'à la limite

En partant de l'arrêt de bus «Soubey, Village», longez la rive gauche du Doubs jusqu'à Masesselin. Là commence le sentier thématique de Pro Natura. Ses quatre points vous familiariseront avec la faune, la flore et les nombreux habitats naturels du site. Il vous informera sur les mesures de protection et d'entretien effectuées par Pro Natura. Le chemin goudronné permet aux familles de se promener à travers cette paisible vallée, même avec poussettes ou chaises roulantes. Le sentier thématique prend fin à Clairbié, où la Suisse laisse place à la France juste derrière le restaurant. Si vous ne souhaitez pas revenir sur vos pas, traversez la passerelle afin de continuer sur l'autre rive; cet autre sentier n'est pas goudronné.

L’une des plus grandes populations suisses de rainettes a trouvé refuge à l’Auried. Cette grenouille aujourd’hui très rare apprécie les points d'eau bien ensoleillés de cette ancienne gravière pour s’y reproduire. Elle y trouve également des prairies humides plantées d’arbres isolés et des haies naturelles pour y passer l’été. Le paysage richement structuré de l’Auried abrite aussi d’autres amphibiens, des oiseaux limicoles, des libellules et de nombreux autres invertébrés. Pour préserver ce milieu naturel et maîtriser l’embuissonnement, Pro Natura fait paître des vaches écossaises et applique diverses mesures d’entretien.

Par vos propres moyens ou accompagné

En partant de Laupen, vous atteindrez la réserve naturelle en une demi-heure environ, en longeant la Sarine canalisée. Il est tout indiqué de commencer la visite par la pointe sud de la réserve, car c’est là que débute le sentier thématique, près du centre d’information. Ainsi, vous apprendrez nombre de choses passionnantes sur la région, sa faune et sa flore. Le mieux sera de vous poster au bord des points d’eau ou dans la tour d’observation. Si vous envisagez une sortie avec votre classe, un support pédagogique est mis à votre disposition sur le site internet de Pro Natura Fribourg. Si vous le souhaitez, vous pouvez continuer votre promenade le long de la Sarine et rentrer à Laupen via Bösingen, en traversant le paysage rural vallonné.

Une rivière s'écoulant naturellement dans un lit large et non aménagé est rare en Suisse. Le Rom est le seul cours d'eau de vallée principale qui ne soit pas utilisé pour la production d'électricité. Pourtant, il a été de plus en plus limité dans sa liberté par la poldérisation et la protection contre les crues. Au fil des années, il s'est creusé un lit de plus en plus profond dans le fond de la vallée; un assainissement s'imposait.

Au lieu de rénover les aménagements, les habitants du Val Müstair ont profité de cette occasion pour libérer la rivière. Les hommes et la nature en profitent aujourd'hui: dans le large lit de la rivière, l'érosion est considérablement atténuée. Les coûteuses mesures de protection contre les crues deviennent inutiles. La colonisation par les plantes de l'habitat fluvial se déroule naturellement. De nombreuses plantes pionnières trouvent ici un nouvel habitat. Dans l'eau, le bois mort sert d'abri aux poissons. L'homme bénéficie à nouveau d'un site de détente vivant, diversifié et précieux. Utilisez pour cela les nombreuses aires de repos.

Des histoires sur les rives du Rom

Depuis l'arrêt du car, le sentier vous mène en direction de l'est, vers Fuldera Daint. Vous traverserez ensuite la route principale avant d'arriver, près de l'étang Punt Planet, au sentier thématique qui mène jusqu'au Rom. Le sentier monte en direction de Lüsai, où vous pourrez admirer une vue merveilleuse sur la vallée. Suivez le chemin, cette fois en redescendant, jusqu'à Graveras (arrêt Sta. Maria, Sielva) ou jusqu'à la frontière.

La diversité végétale, à cette altitude, est impressionnante. Cette richesse florale, associée à l'eau, constitue un petit paradis pour de nombreux insectes. Les libellules voltigent, les criquets sautillent et les têtards frétillent dans le lac. Les micro-organismes, tels que les daphnies, doivent demeurer particulièrement prudents: les feuilles de l'utriculaire commune, dont on ne peut voir que les jolies fleurs à la surface de l'eau, sont munies de pièges aspirants en forme de petites vésicules. Lorsqu'un animal frôle les poils sensitifs à l'entrée d'une vésicule, celle-ci réagit par un mouvement étonnamment rapide: en un éclair, le piège s'ouvre et, par un effet de dépressurisation, aspire sa proie. Puis le piège se referme, et les glandes commencent leur digestion.

A travers les marais

Au cours d'une randonnée qui vous mènera de St. Antönien au Stelserberg via l’Alp Valpun, vous traverserez différents marécages. La balade dure trois bonnes heures. Le chemin est en partie revêtu de planches. Certaines sont instables, il est conseillé de se munir de bonnes chaussures de marche et d'avoir le pas assuré. En faisant un crochet par Chrüz, vous pourrez admirer l'inégalable vue sur les montagnes du Prättigau. Le Stelsersee est visible de très haut, depuis Sattel. En regardant bien, vous distinguerez autour du lac des zones circulaires, de couleurs et de structures différentes: chacune représente un habitat particulier et abrite une faune et une flore qui lui sont propres.