Une forêt alluviale reprend vie

Il est rare de voir des plans d’eau et des ruisseaux proches de leur état naturel dans les forêts suisses. En deux siècles, nous avons abattu ou asséché près de 95% des surfaces forestières humides. Ce fut aussi le sort de l’unité paysagère de Schlatt, sur les contreforts méridionaux du Jura entre Hägendorf et Rickenbach, dans le canton de Soleure. Mais il y a trois ans, le regard sur l’ancienne forêt alluviale a changé lorsqu’on y a découvert une importante population de salamandres tachetées, une espèce menacée. Motivé par cette trouvaille, le groupement intercommunal du district forestier d’Untergäu a entrepris de revitaliser la précieuse forêt humide. Son projet novateur lui vaut aujourd’hui de recevoir le prix Elisabeth et Oscar Beugger. 

Un chez-soi pour les espèces rares

Désormais, un petit ruisseau murmure de nouveau joliment à travers la forêt de Schlatt, faisant honneur à ce toponyme qui désignait à l’origine un lieu marécageux. De nombreuses espèces rares dont la salamandre tachetée et le crapaud accoucheur se sont installées à demeure sur ses berges. «Le projet de revitalisation de la forêt alluviale de Schlatt crée un habitat diversifié qui relie des zones forestières humides et sèches, ouvrant des corridors de migration vitaux pour la faune», s’est enthousiasmé Jörg Felix, président du conseil de la Fondation Emanuel et Oscar Beugger lors de la remise du prix à Rickenbach. Depuis le lancement du projet en 2023, la qualité écologique de la forêt s’est déjà considérablement améliorée grâce à des mesures comme la réactivation du ruisseau, la restauration ciblée des zones forestières autrefois humides, le retrait des épicéas exogènes au site et le démantèlement d’une route forestière et d’un pont.

Une forêt en pleine forme pour l’avenir

«La revitalisation est un bel exemple de ce qui devient possible lorsque l’expertise s’allie à la persévérance et à la passion pour la nature», s’est réjoui Manuel Walde, responsable de la biodiversité au Canton de Soleure, dans son allocution. L’extension et la renaturation de la forêt alluviale vont se poursuivre par étapes jusqu’en 2030. Les travaux permettront d’agrandir l’habitat des espèces d’amphibiens menacées et d’améliorer la capacité de rétention d’eau de la forêt. Face à l’accélération du réchauffement climatique, la forêt devient ainsi plus résistante à la sécheresse, tout en protégeant efficacement contre les crues. Pro Natura et la Fondation Emanuel et Oscar Beugger espèrent que le projet modèle de Hägendorf fera des émules, contribuant ainsi à la préservation des forêts suisses et leur fascinante biodiversité pour les générations futures. Il y a là un immense potentiel.

Informations complémentaires:

• Description du projet (en allemand) et allocutions sur le projet lauréat «Revitalisation de la forêt alluviale de Schlatt»
• Galerie de photos à disposition des médias (d’autres photos seront ajoutées après l’événement)

Contacts:

Pro Natura:

• Leo Richard, responsable romand de l’information, 079 378 37 11,
  @email 

Fondation Emanuel et Oscar Beugger:

• Andreas Murbach, conseil de la Fondation Emanuel et Oscar Beugger,
  076 377 85 66, @email