Lebensraum Buche

Alte Spechthöhlen werden von zahlreichen Arten weitergenutzt, darunter vom Siebenschläfer (Glis glis), der den grössten Teil seines Lebens zum Schlafen, zur Fortpflanzung oder zum Überwintern in den Bäumen verbringt. Er liebt insbesondere Buchenwälder, wo ihm die Buchennüsschen ab Juni reichlich Nahrung bieten. Diese günstigen Bedingungen erleichtern die Fortpflanzung, weshalb im Herbst ab und zu besonders viele Siebenschläfer zu beobachten sind.

Bäume und Pilze bilden bekanntermassen ein weit-läufiges Mykorrhiza-Netzwerk, das aus den Wurzeln der Bäume und dem unterirdischen Teil der Pilze (Myzel) besteht. Der Baum versorgt den Pilz mit Glukose, im Gegenzug liefert der Pilz dem Baum Wasser und Nährstoffe – eine klassische Symbiose. Der Graugrüne Milchling (Lactarius blennius) wächst ausschliesslich in Buchenwäldern auf Laubhaufen, wo man ihn oft in grossen Büscheln findet.

Der Alpenbock (Rosalia alpina) ist einer der grössten, schwersten und seltensten Käfer Europas. Er lebt auf totem Buchenholz an sonnigen Stand-orten, in das seine Larven Gänge graben. Dort verbringen sie die ersten 5 Jahre ihres Lebens und schlüpfen dann aus dem Kokon. Ihr Leben als Adulttier dauert nur 3 bis 4 Wochen. In unseren stark bewirtschafteten, ausgeräumten Wäldern ist der Alpenbock bedroht.

Nicht alle Arten im Buchenwald leben oberirdisch. Die zwischen 0,1 und 9 Millimeter grossen Springschwänze – die keine Insekten sind – gehören zu einer Klasse mit etwa 250 Arten in der Schweiz. Sie leben in der obersten Bodenschicht am Fuss der Bäume, wo sie deren Blätter fressen und diese in Nährstoffe umwandeln, die schliesslich von den Wurzeln aufgenommen werden. Somit tragen sie zur Wiederverwertung organischer Substanzen bei.

In den Spalten, Rissen und Höhlen alter Bäume und toter Stämme finden im Sommer zahlreiche Fledermausarten Zuflucht. Die Bechsteinfledermaus (Myotis bechsteinii) ist zwischen 4 und 5,5 Zentimeter gross und ausschliesslich in alten Laubwäldern anzutreffen. Ihre Quartiere befinden sich oft in alten, nach oben offenen Spechthöhlen. Einige solitäre Männchen machen es sich auch hinter abgelöster Rinde bequem.

Der Schwarzspecht (Dryocopus martius) ist ein wahrer Zimmermann und baut seine Höhlen vorzugsweise in den Stämmen alter Buchen. Mit seinem harten Schnabel höhlt er mehrere Kammern aus, in denen er schläft oder im Frühjahr seine Jungen aufzieht. Die Höhlen hackt er mit bis zu 12 000 Schnabelhieben pro Tag aus dem Stamm. Der Eingang zur Höhle eines Schwarzspechts  hat einen Durchmesser von mehr als 10 Zentimetern.

Auf Buchen leben zahlreiche Kleinnager, z. B. Siebenschläfer oder Feldmäuse, sehr zur Freude des Waldkauzes (Strix aluco). Während der Brutzeit findet das Weibchen hier einen reich gedeckten Tisch und kann zahlreiche Küken grossziehen. Waldkäuze bauen ihr Nest nicht selbst. Deshalb kann man ihre stechenden Augen nicht selten aus einer alten Spechthöhle hervorblitzen sehen.

Viele Tiere leben nicht in oder auf der Buche, sondern in ihrer Nähe. Sobald es Frühling ist, sind Buchenblätter für das Reh (Capreolus capreolus) ein Leckerbissen. Zur Verteidigung senden die Blätter Alarmsignale aus, die sich im ganzen Baum verteilen. Er setzt giftige Substanzen frei, um sich gegen das Abknabbern zu wehren. Diese Alarmsignale werden über die Luft, den Saft und das Wurzelsystem ausgesendet, wo sie von benachbarten Bäumen empfangen werden. Diese können sich nun für den «Angriff» wappnen, indem sie vorsorglich Giftstoffe freisetzen.

Der Feuersalamander (Salamandra salamandra) ist auf feuchte Lebensräume angewiesen und lebt vorzugsweise in Laub- und Nadelwäldern mit kleinen Gewässern. Während der kalten Jahreszeit ist er auf feuchte und kühle Verstecke angewiesen, die er insbesondere am Fusse der Buche in bodenebenen Höhlen ganz unten am Stamm findet. Dieser Mikrolebensraum enthält Erde aus verrottendem Holz, Ausscheidungen und Tierresten.

Manchmal sitzen auf Buchenblättern kleine, glatte, zitronenförmige Auswüchse: die Gallen der 4 bis 5 Millimeter grossen Buchengallmücke (Mikiola fagi). Wie ihr Name sagt, ist die Art an die Buche gebunden: fagi ist der Genitiv von lat. Fagus (Buche). Im Innern der Gallen überwintern die Larven, schlüpfen im Frühjahr, paaren sich und beginnen den Zyklus erneut. Sofern der Befall nicht stark ist, besteht keine Gefahr für den Wirtsbaum.

Entgegen der landläufigen Meinung sind Flechten auf einem Stamm kein Anzeichen für eine Krankheit – sie beeinträchtigen die Gesundheit des Baumes in keiner Weise. Im Gegenteil: Flechten sind Indikatoren für eine gute Luftqualität. Die auf Buchen typischerweise vorkommende Schriftflechte (Graphis scripta) verdankt ihren Namen den Mustern, die ihre Fortpflanzungsorgane (Lirellen) auf der Rinde hinterlassen und an ein altertümliches Alphabet erinnern.

TANJA ARAMAN, Redaktorin Pro Natura Magazin